Un rulment cu bile tipic constă din canale de rulare interioare și exterioare, un număr de elemente sferice separate de un suport și, adesea, scuturi și/sau garnituri concepute pentru a menține murdăria și grăsimea înăuntru. Când este instalată, pista interioară este adesea apăsată ușor pe un arbore și pista exterioară ținute într-o carcasă.Sunt disponibile modele pentru manipularea sarcinilor radiale pure, sarcinilor axiale pure (de tracțiune) și sarcinilor radiale și axiale combinate.

Rulmenții cu bile sunt descriși ca având contact punctual;adică fiecare minge contactează cursa într-un petic foarte mic – un punct, în teorie.Rulmenții sunt proiectați astfel încât deformarea ușoară pe care mingea o face când se rostogolește în și iese din zona de încărcare să nu depășească limita de curgere a materialului;bila descărcată revine la forma inițială.Rulmenții cu bile nu au o viață infinită.În cele din urmă, ele eșuează din cauza oboselii, scăderii sau din orice alte cauze.Ele sunt proiectate pe o bază statistică, cu o durată de viață utilă în care se așteaptă să se defecteze un anumit număr după un anumit număr de rotații.

Producătorii oferă rulmenți radiali cu un singur rând în patru serii pe o gamă de dimensiuni standard ale alezajului.Rulmenții cu contact unghiular sunt proiectați să reziste la încărcarea axială într-o direcție și pot fi dublați pentru a gestiona încărcarea de tracțiune în două direcții.

Alinierea arborelui și a lagărului joacă un rol critic în viața rulmentului.Pentru o capacitate mai mare de dezaliniere, se folosesc rulmenți cu auto-aliniere.

Pentru a crește capacitatea de încărcare radială, suportul rulmentului este eliminat, iar spațiul dintre piste este umplut cu câte bile pot încăpea - așa-numitul rulment complet complet.Uzura acestor rulmenți este mai mare decât a celor care folosesc suporturi din cauza frecării dintre elementele de rulare adiacente.
În aplicațiile critice în care deformarea arborelui este o problemă - axele mașini-unelte, de exemplu - rulmenții pot fi preîncărcați pentru a ocupa orice spațiu în ansamblul rulmentului deja strâns tolerant.